Los colectores son los encargados de recoger la radiación solar y convertirla en energía Térmica.

La inexistencia de partes móviles hace que apenas requieran de mantenimiento, tan sólo una limpieza anual de la superficie exterior basta para tenerlos en óptimas condiciones.

2. EL ACUMULADOR

El acumulador recibe continuamente el calor proveniente del fluido de los colectores, lo retiene durante días, y proporciona en cualquier instante la energía de consumo.

En función de los usos que se deseen y del consumo esperado, el volumen del acumulador puede variar considerablemente: una instalación de agua caliente sanitaria suele precisar entre 150 y 300 litros, mientras que otra con apoyo a calefacción añadido se sitúa alrededor de los 500 o más de mil litros capacidad.

3. EL CIRCUITO HIDRÁULICO

Puede aprovecharse el circuito hidráulico existente en una vivienda o realizar uno nuevo, en función de su estado de conservación y los usos y rendimientos que se pretendan del equipo solar.

Para la climatización de piscinas se suele aprovechar el circuito de filtros y bombeo que ya tienen estas instalaciones, de modo que tan sólo se necesita conexionar el acumulador con el circuito de la piscina mediante un intercambiador de calor convencional.

4. LA REGULACIÓN

Cualquier sistema de calefacción o de agua sanitaria posee de hecho un mecanismo de regulación que dosifica el suministro de energía. A veces se trata de un simple interruptor tipo “on/off”, todo o nada, y en otros casos el suministro puede ajustarse gradualmente como en un termostato.

5. EL SISTEMA ENERGÉTICO AUXILIAR

Los equipos solares permiten enormes ahorros de energía convencional, hasta el 90% en agua caliente sanitaria y 80% de calefacción, en función del equipo empleado y las condiciones de la vivienda. Estos valores pueden permitir en algunos casos llegar a prescindir por completo del gas, la electricidad o el gasoil, pero un buen nivel de confort a lo largo de todo el año aconseja mantener de forma auxiliar el sistema energético preexistente, bien se trate de calderas de gas, quemadores de gasoil, u otros. Éstos entrarán en funcionamiento exclusivamente cuando la demanda energética sea superior al aporte que realiza el sistema solar, y sólo con la potencia necesaria para cubrir el diferencial creado.